俗話說，一方水土養(yǎng)一方人。你要是想了解一個城市，了解一個地方，最簡單的方法就是先了解當(dāng)?shù)氐拿朗场Ｒ坏谰哂斜镜靥厣拿朗?，與形成它的人文歷史和獨(dú)到的烹飪特色是分不開的，同時烙上了這個地方獨(dú)有的自然地理、氣候條件、資源特產(chǎn)、飲食習(xí)慣等印記，當(dāng)你在品嘗它的同時，也會品嘗出一種屬于那里獨(dú)有的味道。

　　磴口縣位于陰山南麓，黃河岸邊。這里人文薈萃，100多年來，來自山西、陜西、甘肅、寧夏等地的人，通過走西口，或向東或向北，長途跋涉來到這塊沃土上謀求生路，并在這里共同創(chuàng)造了磴口縣形態(tài)多樣、相互融合的移民文化，形成磴口人民風(fēng)淳樸、豪爽熱情的性格特征。而這些最直接的體現(xiàn)就是在一道道的美食上。

　　磴口人講究“無雞不成宴，無魚不成席”。一方面因磴口以黃河為依，以湖泊為伴，被譽(yù)為“百湖之鄉(xiāng)”，餐桌上不可缺少的當(dāng)然就是魚。另一方面，“黃河百害，唯富一套”，磴口地勢平坦、土地肥沃，又有黃河水的澆灌，被譽(yù)為“塞上米糧川”。有了富足的物產(chǎn)，農(nóng)村家家戶戶幾乎都要養(yǎng)豬養(yǎng)羊、養(yǎng)雞養(yǎng)鴨，這也是家庭主婦們廚房里肉類和蛋類的主要來源。有了豐富的食材資源，磴口人利用大自然的無私饋贈，形成了獨(dú)特的加工技藝，獨(dú)具匠心的就是將“魚”這種水里游的和“雞”這種地上跑的食材，完美地融合在一起，形成了一道獨(dú)具特色的美食——“雞勾魚”。

　　“雞勾魚”最早什么時候端到了餐桌上已經(jīng)無法考證，它可能源自山西、陜西、甘肅、寧夏等某個地方，也可能是各地飲食文化在磴口互相交融、互相影響的結(jié)果。多少年來，從媽媽女兒、婆婆媳婦的口口相傳流傳至今，是對傳統(tǒng)的繼承和升華。將雞和魚聯(lián)系在一起，體現(xiàn)出的是磴口人憨厚淳樸、兼蓄包容的性格，也體現(xiàn)出了磴口人對美好生活的向往。在磴口人看來，雞代表了吉祥如意、萬事大吉，魚則代表了年年有余、富裕安康，“勾”則意味著溝通、融合、交融?！半u勾魚”就代表著磴口人將幸福和滿足融合在一起，是對未來美好幸福生活的期冀和向往。

　　做“雞勾魚”主要用“燉”的方法。燉這種最原始的烹制方法，加上最簡單的調(diào)味料就可以制作出最誘人的美味。做“雞勾魚”首先要選好食材，雞要農(nóng)家自養(yǎng)的笨雞，魚要黃河出產(chǎn)的鯉魚。制作時，先將豬油融化，把雞肉放入鍋中爆炒，投入蔥姜蒜以及花椒、辣椒等調(diào)味料，將雞肉的香味煸炒出來后再加入適量的清水，將用鹽煨制過的鮮魚放到鍋中一起慢燉。木柴旺火將魚肉的鮮美和雞肉的濃香在燉煮中同時釋放，融為一體。在燉的同時，還可以在四周貼上蒸餅，當(dāng)鍋里的雞肉魚肉飄香之際，正是貼餅焦酥之時。一餐“雞勾魚”實(shí)現(xiàn)了食材的鮮香交融，賦予了不可復(fù)制的獨(dú)特味道。

　　多年來，磴口的移民后裔們飲食習(xí)慣相互影響，飲食文化互相交流，用“勾”制的方法創(chuàng)造性地做出了如豬肉勾雞、排骨勾鵝、豬尾勾兔等諸多美食，它們的共同特點(diǎn)就是色澤油亮、肉質(zhì)綿香、濃香縈繞、回味無窮。食物的味道，直白而單純。磴口人用一個“勾”字串起的是家鄉(xiāng)沙的味道、水的味道、陽光的味道，也有時間的味道、鄉(xiāng)土的味道。這些味道，已經(jīng)在漫長的時光中和故土、鄉(xiāng)親完全融合在一起，讓我們幾乎分不清哪一個是滋味、哪一種是情懷。它就像一個味覺定位系統(tǒng)，一頭鎖定了現(xiàn)在生活的土地，一頭牽絆著記憶中的故鄉(xiāng)。不管聚散和離合，都寄托著人們對美好生活的向往，對現(xiàn)實(shí)幸福生活的滿足。