人們給他送了個“鐵肩膀”的美稱。在他的帶動下，迎勝大隊的工程進度不斷加快。

　　杭錦后旗沙海公社五四大隊黨支部副書記薛子林雙目失明。盟委作出關于疏通總排干的決定后，他第一個向大隊黨支部報了名，要求到總排干參戰(zhàn)。黨支部考慮到他眼睛看不見，讓他留在家里主持工作，他堅決不肯：“我是共產黨員，應該走在前頭?！痹诠さ厣?，起初他拿著鐵鍬給別人裝土，由于看不見，往往裝不進籮頭里；后來他覺得這樣太耽誤時間，便選了一副大籮頭擔起土來。工地上坡又陡又泥濘、坎坷不平，他擔著滿滿的土擔，常常摔倒。摔倒了，他立即站起來再擔，腳扭傷了、腿碰破了也不吭一聲。每天他出工最早，收工最晚，有好多次別人都回去了，他還在工地上自裝自擔，邊干邊熟悉地形。這樣不幾天，他挖泥擔土就很熟練了。在他的精神鼓舞下，五四大隊的民工互相競賽，爭當先進，不分晝夜，大干苦干，使工程進度不斷加快。

　　總排干施工進入決戰(zhàn)階段后，杭錦后旗團結公社紅光三隊的5名婦女王秀珍、李英英、張美人、楊鳳英、張果秀積極響應盟委的戰(zhàn)斗號召，到總排干工地參加戰(zhàn)斗。本來她們都是有幾個小孩的母親，來排干勞動有許多實際困難。但是，困難多，動搖不了她們學大寨的決心；拖累重，拖不住她們上排干的雙腿。為了搶時間、爭速度，她們每天半夜起來生火做飯，早晨4點多鐘踏上征途，步行20多千米趕到工地，和民工們一起擔土、挖泥、背凍土塊；中午在工地吃一頓飯，連續(xù)大干到下午4點多鐘，又步行20多千米回去照料家務，看管小孩。她們天天如此，一直堅持到底。在她們的模范行動影響下，團結公社共有50多名有小孩的婦女克服重重困難，走上總排干戰(zhàn)線。

　　河套的數(shù)九寒天地凍三尺，總排干工地上的凍土層已超過半米。由于條件有限，對付凍土方的辦法就是人工用鎬刨，或是兩三個人一組用鐵錘、鐵鍥子劈凍土。省力的辦法就是先用炸藥把凍土炸開，再把凍塊或背或拉或抬出去。排干挖到一米多深時，地下水出來了，凍土方全成了泥水方。由于整個工地上只有少量抽水機，水不能及時抽出去，人只能站在泥水中，用鍬把泥水方撈出來，再擔出去，人工在冰水里作業(yè)難度非常大。更令人頭疼的問題是不少地段地質情況復雜，冰下積水較深，流沙嚴重，出現(xiàn)塌坡現(xiàn)象。

　　為了排除積水、制服流沙，人們創(chuàng)造了不少辦法，比如從一邊挖一條小溝的“野馬分鬃”法，先從中間挖一條小溝的“開膛破肚”法。還有先用紅膠泥把“泉眼”圍起來不挖，然后突擊挖沒有“泉眼”的地方，最后再挖“泉眼”的方法。

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