劉生愷說：“咱們河套的爬山調是很有特色的藝術，你就是一位土生土長的藝人，以后人們生活變好了，民間藝術就大有用處了?！?/p>

　　二才說：“說書唱戲就是耍個嘴皮子，甚用也沒，也沒人看得起?！?/p>

　　劉生愷笑笑說：“你可不要這么說，三百六十行，行行出狀元，唱山曲兒不僅要有天賦，還得勤學苦練，唱好的確不容易，不是誰想唱就能唱的。藝人是應該受尊敬的，我可不敢小瞧你。”

　　二才又是一副靦腆表情，說：“還是你們軍人好，會打仗，土匪就怕你們這些人。咱老百姓活著就圖個安生，離開你們這些耍槍的可不行。”

　　劉生愷就勢將話鋒一轉說：“說到打土匪，我正想向你請教個問題，南臺子的匪情如何？村里是怎樣組織自衛(wèi)的？”

　　二才說：“自衛(wèi)？民兵是訓練出來了，就是槍少子彈少，又都忙于生產(chǎn)，顧東顧不了西。村里時常遭土匪禍害，前段時間詹進財家叫土匪搶過兩回，一回是搶糧窖，一回是搶銀元。老財是甚人？鐵公雞一毛不拔！土匪叼人可不留情，誰敢不順從就往死打，差點沒把老財氣死。噢，對了。春天我奶媽在纏金渠下面挖出一堆步槍子彈，至今不知道是誰埋在那里的。說是李在當年埋進去的哇，好像又不是，李在來南臺子是十幾年前的事了。查無實據(jù)，公安局也破不了案，奇怪了?！?/p>

　　劉生愷邊聽邊微微頷首，說這事知道，隨后又追問：“還有什么情況發(fā)生？那座破廟里住著的道人，你接觸過沒有？”

　　二才臉色忽然難看起來，說：“我最煩那幾個道人了，不參加勞動白吃白喝，還整天講迷信，說怪話，擾亂人心。我看他們不是些好東西！”

　　劉生愷問：“那些人都跟誰來往？干些什么？”

　　二才說：“那個黃道人就愛跟馮寶寶來往，還有詹進財，還有二咬喃，他們幾個對道人言聽計從，比信他老子還信道人的話。對了，上回他們還跑到纏金渠上作亂來來，裝神弄鬼！”

　　劉生愷問：“這些人來這里多久了？從哪里來？”

　　二才說：“來路不明。我也給縣里頭反映過情況，縣里說宗教信仰自由，不要干涉?？墒俏揖驼σ部此麄儾豁樠郏粝虏荤P除遲早是個禍害！”

　　劉生愷說：“現(xiàn)在形勢比較復雜，你是村長，村民的安全問題可得注意。你多留心那些道人的行動，看還有什么新花招出來?！?/p>

　　二才說：“這個沒問題！那幾個道人走起來搖搖晃晃，說話文文縐縐的，我看他們也辦不成甚大事！”

　　劉生愷說：“還是提高警惕為上策，特別是叫村里人要有警惕，不要輕易相信他們的話，防止上當?！?/p>

　　兩人正說話間，一輛軍用三輪摩托車從村口疾馳而來，摩托車的急促轟鳴在距離劉生愷與邢二才一百米的地方戛然而止，陜壩公安局偵察科科長雷勇從車上下來，跑步來到劉生愷面前，舉手行了個軍禮大聲道：“參謀長同志，有緊急情況報告！”

　　劉生愷還了禮，回頭對二才說：“今天就談到這里，我與你說的事情，希望多多留心?！倍糯饝?，轉身要走，忽又想起什么似的說：“到我家吃飯的事還算數(shù)，哪天再哇！男人說話，如筆寫下?！?/p>

　　劉生愷滿心歡喜，笑答：“一定。”目送二才走去。

　　第二十六回：牛四旺夜半驚爆炸 林曉英主政勞教所

　　牛四旺近些天心情格外亢奮，勞教所收容的犯人越來越多，所里的每一個人整天都有做不完的事情，而審查劉生愷問題的專案組負責人也兩次找他談話。牛四旺把劉生愷在勞教所的表現(xiàn)與自己對此人的看法向專案組作了匯報，還補充說自己擔任勞教所所長，起先還是劉參謀長提名的，感激歸感激，但作為共產(chǎn)黨員，不能因為自身得過好處就徇私情，該揭發(fā)的問題一定不留情面，這是一個共產(chǎn)黨人應有的覺悟。專案組負責人稱贊他是個有心人，政治立場格外堅定。

　　牛四旺從劉生愷被審查中接受教訓，自知責任重大，絕不能有絲毫懈怠。他決心加緊對犯人勞動改造，從早到晚一次不誤堅守在勞動現(xiàn)場。經(jīng)細心觀察，確有幾個犯人干活偷奸?；?，就不客氣地教訓說：“狗改不了吃屎，匪改不了匪性！這是勞動場地，不是你們家熱炕頭，更不是養(yǎng)老院，你們這樣干活兒，腰來腿不來，不怕閃斷腰！小子們！”

　　內中一個兵聽這話說得氣粗，大著膽回了句：“咋介說話啦？吃上炸藥啦？你也不是七老八十，你把誰當你小子！”

　　牛四旺沒想到有人敢在眾人面前頂撞自己，上前就提住了那兵的領口，七八個政工見狀，一齊圍了上來。牛四旺一撤手，那兵被推到對面一個政工跟前，那政工順手一推，又將那兵推給另一個人。那兵被圍在七八個政工中間，你推一下，我搡一回，一會兒被摔打得暈頭轉向，站立不穩(wěn)，幾次撲倒在地，碰得鼻青臉腫。

　　晚上回到宿舍，那兵左思右想有些害怕，就主動跑到牛四旺那兒承認自己是“反革命”。對于牛四旺來說，這可是一件老大不小的工作成績。牛四旺當即將反革命的名單報上去，不料那個人犯得到消息，當晚就畏罪自殺，用一根繩子結束了自己的生命。

　　牛四旺趁熱打鐵，在會上讓犯人們相互控訴，拔出蘿卜帶出泥，暗藏潛伏的各式“老虎”被一個一個揪出來。

　　馬圈生一向專橫惡毒，人們有意把臭鞋底子投向他，把唾沫直接吐在他臉上。俗話說眾怒難犯，馬圈生老實得像剛出生的羔羊，說話不敢高聲，走路不敢抬頭，吃飯時一個人躲在圪嶗里。

　　林曉英眼見事態(tài)擴大將不可收拾，于是將情況反映給劉生愷參謀長，希望他向上反映，糾正錯誤。劉生愷對牛四旺進行嚴厲警示，講了物極必反、欲速則不達的道理。但牛四旺自以為領導有方打開局面，哪里聽得進批評意見。他慫恿所里幾個粗人，如出一轍對付那些不服管教的犯人。

　　這天夜里，牛四旺所住的宿舍里突然響起一聲手榴彈的爆炸聲，大家聞聲趕到，房頂被炸了個窟窿，好在人員沒有傷亡。地委責成公安局偵破此案，事情很快水落石出，這事正是那些自認“反革命”的兵們干的。在事實面前，作案人供認不諱，說臨死也要拉個墊背的。而就在同一天晚上，馬圈生串通十幾個服刑人員破墻鉆洞，潛逃上山，回到主子張玉堯的匪巢。

　　地委得到報告，立即派工作組進入勞教所，指示立即召開全體政工干部會議，對前一階段工作進行認真總結，帶隊的是地委組織部的任巨才。任巨才本來就對牛四旺熟悉，知道他的工作作風一向粗暴簡單，但政治上十分可靠。這一次的錯誤，雖然后果嚴重，但性質仍然是個認識偏差問題。只要予以批評教育，指出其根源，還是可以使他轉變的。