“軟溜溜的油糕胡麻油來炸，吃上磴口的華萊士，保管你們不想家……”一首《夸河套》唱出了巴彥淖爾人魂牽夢繞的味道，而這味道中的磴口華萊士，尤其讓人贊不絕口。如今，它也成為了磴口縣的致富“金瓜蛋”。
1993年7月28日，磴口縣舉辦第一屆華萊士節(jié)，30年來，磴口縣不斷創(chuàng)新形式、豐富內容，將華萊士節(jié)與農業(yè)、文旅、體育、會展等產業(yè)深度融合，打造“華萊士節(jié)+”模式，達到了“節(jié)慶帶活經濟”的效果，華萊士節(jié)已經成為“百湖之鄉(xiāng) 魅力磴口”一張具有濃郁地方文化特色的亮麗名片。
華萊士節(jié)內涵不斷豐富
2002年舉辦國際商務區(qū)成立慶典暨第十屆華萊士節(jié)，共簽訂9個合作項目，投資額達5.9億元；
2006年的華萊士節(jié)首次與旅游業(yè)有機結合，稱為“磴口縣第十四屆華萊士節(jié)暨黃河旅游文化節(jié)”，舉辦規(guī)模和參與人數(shù)達到歷史之最；
2013年的華萊士節(jié)圍繞“以瓜為媒、唱響納林湖旅游主旋律、展示磴口新形象”主題，將當年的主會場設在納林湖旅游景區(qū)，吸引了眾多游客前往打卡；
……
華萊士節(jié)作為百姓的節(jié)日、文化的盛會、招商的平臺，在旅游產業(yè)的宣傳、文化產業(yè)的交融、縣域經濟的發(fā)展等方面起到了積極的推動作用。
在舉辦第一屆華萊士節(jié)時，磴口縣就將辦節(jié)思路確定為“以瓜為媒，招商引資，進一步提升磴口縣的知名度，實現(xiàn)文化搭臺、經貿唱戲”。這樣的辦節(jié)思路被傳承下來，并且隨著時代的發(fā)展，每一屆華萊士節(jié)也被賦予了新的內涵。
2017年，第二十五屆華萊士節(jié)期間舉辦了海峽兩岸鐵人三項比賽、龍舟邀請賽、大型文藝演出、中國垂釣大師晉級會員俱樂部聯(lián)賽、“納林湖杯”沙灘足球賽、沿黃河公路騎行大賽、免費乘車樂游“百湖之鄉(xiāng) 魅力磴口”等40項文體活動。通過系列節(jié)慶活動，磴口縣加強了對外交流合作，帶動了農產品銷售，推動了文化、體育與旅游產業(yè)的深度融合，進一步擴大了“百湖之鄉(xiāng) 魅力磴口”的知名度和影響力。
2022年，磴口縣第三十屆華萊士節(jié)暨“鄉(xiāng)村振興 電商先行”網絡直播助農帶貨活動中，來自各大網絡平臺的直播達人深入田間地頭，對華萊士瓜進行線上直播帶貨，促進了特色農產品銷售。
30年來，華潤金牛熱電、蒙牛乳業(yè)、圣牧高科、漠北金爵、大唐光伏等一批重點項目借助華萊士節(jié)這一招商引資平臺在磴口縣落地生根、快速發(fā)展。
綠色農畜產品生產展現(xiàn)新優(yōu)勢
磴口縣地處烏蘭布和沙漠邊緣的黃河沖積平原，土壤肥沃，日照時間長，晝夜溫差大，這些獨特的優(yōu)勢決定了華萊士瓜的獨特品質，因此，華萊士瓜成為了磴口縣的代表性特產。近年來，隨著華萊士節(jié)知名度的提升，以華萊士瓜為代表的綠色農畜產品需求量激增，為當?shù)剞r民帶來了顯著的經濟效益。
現(xiàn)在華萊士瓜種植戶建立起溫室、鋼架大棚、大田交替配合的種植模式。溫室瓜3月上市，鋼架大棚瓜6月上市，大田瓜7月上市，實現(xiàn)了一年種三茬、四季供應華萊士瓜。同時，“互聯(lián)網+農業(yè)”的發(fā)展新模式也讓華萊士瓜種植戶受益頗多。從2018年開始，許多瓜農加入了磴口縣電商產業(yè)園，通過與快遞企業(yè)合作，將華萊士瓜遠銷到全國各地?，F(xiàn)在，磴口縣80%的華萊士瓜都以電商形式銷售。
得天獨厚的自然環(huán)境不僅培育出香甜可口的華萊士瓜，更成為磴口縣經濟發(fā)展的最大優(yōu)勢。近年來，磴口縣聚焦習近平總書記交給內蒙古的“五大任務”，圍繞建設國家重要農畜產品生產基地，以調整農業(yè)種植結構為抓手，堅持生態(tài)優(yōu)先、綠色發(fā)展理念，打特色牌、走品牌路，進一步深化龍頭企業(yè)和農牧民利益聯(lián)結機制，大力發(fā)展綠色農畜產品加工業(yè)。目前，磴口縣以華萊士瓜為代表的西甜瓜種植面積達5.5萬多畝；中藥材種植面積達14.8萬畝；肉蓯蓉種植面積12.8萬畝，甘草種植面積1.2萬畝，其它中藥材種植面積0.8萬畝；奶牛存欄量達15.5萬頭；特色水產養(yǎng)殖基地面積達7.5萬畝。
文旅、體育、會展等產業(yè)迸發(fā)新活力
7月的磴口瓜香醉人，7月的磴口景色怡人。在華萊士節(jié)的帶動下，三盛公國家水利風景區(qū)、納林湖景區(qū)、兵團博物館、三盛公糧庫舊址博物館、北海濕地公園、金馬湖等景點人如潮涌。磴口縣的旅游業(yè)因華萊士節(jié)的成功舉辦，實現(xiàn)了大發(fā)展、大繁榮。
創(chuàng)新的節(jié)會活動匯聚了眾多游客。今年舉辦的第三十一屆華萊士節(jié)，磴口縣不僅安排了傳統(tǒng)的文體活動、招商引資推介等內容，還創(chuàng)新加入了“天賦河套 食在磴口”特色美食展、全區(qū)老年人垂釣比賽等活動，進一步提升“文旅+”效應。
華萊士節(jié)的成功舉辦，讓更多的人走進磴口、了解磴口，由此形成的“華萊士節(jié)效應”也成為助推縣域經濟轉型發(fā)展的重要動力，為磴口縣招商引資、旅游業(yè)快速發(fā)展，擦亮“百湖之鄉(xiāng) 魅力磴口”品牌不斷匯聚新動能。
